Investigadores del Centro Médico de UC Davis han identificado desigualdades socioeconómicas significativas entre pacientes buscando tratamiento por complicaciones después de una cirugía estética, según un nuevo estudio publicado en JPRAS Open.

El estudio, “Complicaciones en cirugía estética en centros de práctica privada: Ideas para optimizar resultados y acceso de pacientes, examinó a pacientes que fueron al Centro Médico UC Davis entre 2020 y 2023 con complicaciones después de procedimientos cosméticos realizados en otros centros. Los investigadores evaluaron la demografía de los pacientes, los patrones de complicación, la utilización del sistema de salud y el impacto financiero en los pacientes, aseguradores y sistemas de salud.

Los siguientes son algunos de los resultados del estudio:

• Los pacientes que reportaron complicaciones eran desproporcionadamente Afroamericanos e Hispanos y asegurados por Medicaid en comparación a la población en general del departamento de emergencia.
• Cerca de la mitad de los procedimientos habían sido realizados fuera de centros tradicionales de cirugía de Estados Unidos, más comúnmente en México y la República Dominicana.
• El uso de tabaco y cannabis estuvo asociado con índices de infección significativamente más altos y una probabilidad más alta de requerir intervención adicional.
• Las complicaciones generaron costos sustanciales de salud para los programas de seguro auspiciados por el gobierno.
• El cobro medio de hospital para pacientes tratados por complicaciones fue de más de $43,000 por persona y superó los $125,000 entre aquellos que finalmente requirieron una nueva cirugía.

Estos resultados resaltan los costos adicionales que generalmente se pasan por alto y que están asociados con complicaciones de cirugía estética y la carga que imponen a los pacientes, los sistemas de salud y los pagadores públicos.

El estudio mostró que los pacientes con ingresos más bajos son más propensos a buscar procedimientos de bajo costo sin una adecuada consideración de las calificaciones del cirujano, la acreditación del centro médico y el riesgo de complicaciones.

“A medida que la demanda por cirugía estética sigue creciendo, es cada vez más importante asegurarse que los pacientes tengan acceso a atención segura y de alta calidad”, dijo el coautor Scott Levin, jefe residente de Cirugía Plástica y Reconstructiva en UC Davis Health. “Nuestros resultados sugieren que las complicaciones de cirugía estética afectan desproporcionadamente a poblaciones de pacientes vulnerables, creando desafíos no sólo para los mismos pacientes sino también para los sistemas de salud involucrados. Mejorar el acceso a cuidados estéticos seguros es en última instancia una prioridad para la seguridad del paciente y la igualdad en la salud”.

La autora líder Nina Yu observa que los resultados enfatizan la importancia de entender los factores sociales y económicos que influyen en la toma de decisiones de los pacientes y los resultados postcirugía.

“Nuestro estudio resalta que las complicaciones de cirugías estéticas van más allá del quirófano”, dijo Yu. “Mejorar la educación de pacientes, optimizar la evaluación prequirúrgica de riesgos y expandir el acceso a proveedores calificados pueden ayudar a reducir complicaciones evitables y mejorar el resultado para los pacientes”.

Los investigadores concluyen que intervenciones concentradas en la educación de pacientes, estratificación de riesgos, acceso a cirujanos calificados e igualdad en salud pueden ayudar a reducir complicaciones mientras se alivia la carga financiera en los pacientes y los sistemas de salud.

Granger B. Wong, jefe de la División de Cirugía Plástica y Reconstructiva en UC Davis Health, también fue coautor del estudio.